Antes y después de las inyecciones de NAD: Lo que realmente sucede (y lo que dice la ciencia)

La terapia con NAD se ha puesto oficialmente de moda. Las inyecciones y los goteos intravenosos están apareciendo en clínicas de bienestar y spas médicos como la próxima gran novedad para la energía, la concentración y la longevidad. Todo suena genial, pero la base científica de las inyecciones de NAD es bastante escasa. Antes de gastar cientos de dólares, aquí tienes un análisis objetivo de las promesas, las realidades y por qué vale la pena considerar los precursores orales de NAD.

¿Qué son las inyecciones de NAD?

NAD son las siglas de nicotinamida adenina dinucleótido, una de las coenzimas más importantes que poseemos. Interviene en unos 500 procesos del cuerpo humano, incluyendo la producción de energía, la reparación celular y la defensa antioxidante. Las inyecciones de NAD se basan en el hecho de que, con la edad, los niveles de NAD disminuyen de forma natural. Este proceso comienza a partir de los 30 años, y a los 50, la mayoría de nosotros funcionamos con la mitad del NAD que teníamos a los 20. Esto supone un problema. Si bien la gran disminución de NAD es una parte normal del proceso de envejecimiento cronológico, también puede desencadenar diversos problemas relacionados con la edad, como trastornos metabólicos como la diabetes tipo 2, enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer, y cáncer.

Ahora imagina una inyección que entrega NAD directamente al torrente sanguíneo, rápida y relativamente indolora. Suena ideal para comenzar a llevar el NAD a niveles más jóvenes, ¿verdad? Incluso es posible que hayas visto afirmaciones de marketing que sostienen que, al saltarse la digestión, las inyecciones de NAD son una solución rápida para la baja energía, la pérdida de concentración, el antienvejecimiento y el atractivo pero vago “detox.”

Pero… ¿lo son?

La promesa frente a la evidencia

Las inyecciones de NAD suenan casi demasiado bien para ser verdad. Las celebridades juran por ellas, los biohackers las promueven y las clínicas las comercializan como inyecciones milagrosas. Realmente, no es sorprendente que su popularidad haya explotado. Hay sólo un problema.

Si bien el NAD en sí mismo es absolutamente fundamental para la producción de energía, la reparación del ADN y el envejecimiento saludable, hay muy poca evidencia científica que demuestre que las inyecciones realmente ofrecen beneficios duraderos. Lo mismo ocurre con el primo de la inyección, el suero intravenoso de NAD, que es un proceso más prolongado que implica infundir la coenzima lentamente a través de una vena.

Entonces, ¿por qué todos actúan como si las inyecciones de NAD fueran tan buenas? La mayoría de las afirmaciones provienen de uno de estos tres lugares:

• Informes anecdóticos, a menudo directamente de spas médicos que reportan “experiencias de pacientes.”
• Pequeños estudios piloto sin grupos de control, a menudo patrocinados por spas médicos y clínicas de sueros de NAD (hmm…) o en contextos muy limitados, como el tratamiento de adicciones.
• Datos extrapolados de investigaciones sobre el NAD en células y animales (no en personas). En esencia, las inyecciones “toman prestados” los datos que demuestran que la restauración del NAD realmente apoya la salud mitocondrial, la reparación del ADN y el metabolismo. El problema es que estos beneficios aún no se han demostrado en humanos cuando el NAD se inyecta o infunde directamente.

En resumen: en este momento, el entusiasmo detrás de las inyecciones y sueros de NAD está muy por delante de la evidencia.

Sobre esa molécula de NAD…

Hay otra pieza en este rompecabezas. La propia molécula de NAD es bastante complicada de suplementar. Para empezar, es grande y compleja, por lo que no se absorbe bien cuando se toma por vía oral.
De hecho, en forma de suplemento oral, muy poco del NAD llega a la célula, que es donde se necesita. Las clínicas de bienestar y los spas médicos usan esto como parte del argumento a favor de los sueros intravenosos de NAD: administrarlo directamente al torrente sanguíneo omite por completo el sistema digestivo. Eso es cierto, pero de nuevo, necesitamos el NAD dentro de la célula. El mayor obstáculo es que la molécula de NAD, además de ser grande y casi inmanejable, tiene una estructura polar. Esto significa que tiene cargas positivas y negativas, lo que le otorga características hidrofílicas. En otras palabras, las moléculas de NAD prefieren mezclarse con el agua. Pero las membranas celulares tienen un exterior hidófobo y en realidad prefieren moléculas que no se mezclan con el agua, por lo que hay cierta barrera de entrada aquí.

Más allá de la absorción, la forma en que el NAD se comporta en el cuerpo añade otra capa de complejidad. La teoría predominante es compleja y sujeta a interpretación, pero funciona así: el NAD se degrada rápidamente en plasma en NAM, o nicotinamida, y ADR, o adenina difosforiribosa. El NAM entra en la célula, se convierte en NMN gracias a enzimas especializadas y luego se reconvierte en NAD. Es especulativo, pero si es siquiera parcialmente correcto, parece mucho trabajo cuando hay formas más eficientes (y completamente respaldadas por la ciencia) de aumentar el NAD.

Qué esperar antes de una inyección de NAD

Digamos que esos avales de celebridades son difíciles de ignorar y que mueres por saber cómo es realmente la experiencia de la inyección de NAD. Es bastante sencillo. Si te diriges al spa médico o clínica de bienestar más cercano, puedes esperar una breve consulta que revise detalles como tu historial médico, medicamentos actuales y nivel general de hidratación. Probablemente se te aconseje beber mucha agua antes de que se administre la inyección, ya que algunas inyecciones de NAD causan sofocos, calambres y náuseas.

La inyección en sí es rápida: todo el proceso toma sólo unos minutos, lo que puede ser muy atractivo si se considera que una infusión intravenosa de NAD puede durar de dos a cuatro horas. Si una inyección de NAD puede considerarse cómoda depende de la persona. Hay quienes reportan leve ardor o quemazón; las náuseas o el mareo no son infrecuentes. Si eres aprensivo con las agujas, eso probablemente añadirá a la experiencia negativa.

El verdadero dolor puede estar en tu bolsillo. Las inyecciones cuestan entre US$50 y US$150 por dosis, mientras que los sueros intravenosos pueden costar entre US$400 y US$1,000 por sesión, dependiendo de la clínica y el lugar donde vives. Por supuesto, esto se paga completamente de tu bolsillo, ya que la terapia con infusión e inyección de NAD no está aprobada por la FDA ni cubierta por el seguro. Para algo que aún se considera experimental, es un precio muy elevado.

Qué esperar después de una inyección de NAD

Para la mayoría de las personas, el atractivo de la inyección de NAD proviene de cómo se sienten inmediatamente después del tratamiento. Somos una sociedad de gratificación instantánea, por lo que las personas se sienten validadas cuando notan algún tipo de efecto inmediato antes y después. Con las inyecciones de NAD, las personas tienden a reportar un “subidón de energía,” mayor claridad mental y/o mejor estado de ánimo.

Pero, para ser claros, todas estas son experiencias subjetivas, no resultados medidos.
En otras palabras, se basan en informes individuales en lugar de datos clínicos. Los efectos secundarios después del tratamiento son bastante comunes e incluyen sofocos, náuseas, calambres musculares, dolores de cabeza o fatiga a corto plazo. La mayoría de estos efectos son leves y desaparecen con bastante rapidez. Y realmente, dado que la idea es devolver los niveles de NAD a niveles más jóvenes, los resultados a largo plazo son posiblemente mucho más interesantes, ¿verdad? Ahí es donde nos encontramos con más problemas.

Resultados a largo plazo: La brecha en la evidencia

En lo que respecta a los beneficios duraderos, la ciencia aún no los ha confirmado. Si bien algunas personas describen mejoras reales en la energía, la claridad mental y la recuperación, la investigación clínica no ha estado a la altura del entusiasmo inicial. Seguimos esperando estudios significativos que confirmen lo que muchos usuarios afirman experimentar.

Lo que sí está claro en este momento es que cualquier mejora percibida es relativamente efímera (cosa de horas o, como máximo, unos pocos días). También vale la pena sopesar esto y los costos involucrados frente a lo que la evidencia actual realmente respalda. El NAD es innegablemente esencial para un envejecimiento saludable, pero las inyecciones aún no han demostrado ser una forma confiable de restaurarlo. Hasta que se realicen estudios más rigurosos, probablemente sea más prudente considerar las inyecciones de NAD como un experimento costoso en lugar de un tratamiento probado.

Comparando las inyecciones de NAD con los precursores orales de NAD

Si estás interesado en las inyecciones de NAD porque te gusta la idea de recuperar una mente más aguda y sentirte con más energía, vale la pena aprender más sobre los precursores de NAD. Estos suplementos orales, como NMN y NR, tienen muchísimo a su favor, y superan a las inyecciones de NAD y la terapia intravenosa en prácticamente todos los aspectos que importan.

• El NMN y el NR están más ampliamente estudiados. Hay muchos estudios sobre no sólo la eficacia, sino también la seguridad y la tolerabilidad de estos compuestos. En este momento, simplemente no podemos decir lo mismo sobre las inyecciones y los sueros.
• El NMN y el NR son mucho más prácticos. No hay comparación en cuanto a conveniencia y precio. Con un suplemento diario de NMN como Wonderfeel Youngr™, no tienes que hacer citas regulares, conducir a la clínica, esperar en el vestíbulo y luego que te piquen con una aguja. Solo haz dos cápsulas de Youngr™ parte de tu rutina matutina, ¡y sigue con tu vida!
• El NMN y el NR trabajan con las vías del cuerpo para restaurar el NAD en la célula. Hay muchas diferencias entre los precursores orales de NAD y las inyecciones de NAD, pero esta es probablemente la más significativa. El NMN y el NR no intentan introducir la molécula completa de NAD en la sangre con la esperanza de que llegue a la célula (como ya hemos comentado, es un proceso complicado). En cambio, los precursores de NAD son los componentes básicos del NAD, y el cuerpo ya sabe cómo utilizarlos. Una vez absorbidos (lo cual hacen a la perfección, por cierto), el NMN y el NR se introducen rápidamente en la célula y se convierten en NAD gracias a vías enzimáticas ya establecidas. Es como un acceso VIP para estas moléculas tan importantes.

En última instancia, por supuesto, la elección es tuya. Pero saber qué es qué, te pone en la mejor posición para tomar esa decisión.

La conclusión: Antes y después de la terapia con NAD

Esto es lo que sabemos: el NAD es esencial de muchas maneras, pero especialmente para la producción de energía, la reparación del ADN y el envejecimiento saludable. Esto es lo que también sabemos: los precursores orales de NAD como el NMN y el NR son una forma probada y basada en evidencia de restaurar el NAD donde importa, en la célula, y hacerlo de forma segura y sostenible, de una manera que funciona con la biología natural del cuerpo.

Lo que no sabemos es si las infusiones de NAD tienen algún impacto significativo en el aumento de los niveles de NAD en la célula o si proporcionan algún beneficio duradero para la energía, la concentración o la longevidad. Cualquier informe sobre beneficios asombrosos es en gran medida anecdótico, así que tenlo en cuenta. Cuando se empiezan a considerar el alto costo, los posibles efectos secundarios y la completa falta de evidencia clínica sólida, la publicidad empieza a parecer más marketing que otra cosa. Por suerte, hay una solución práctica.