Elementos clave
- El NAD es una coenzima que potencia la producción de energía, la reparación del ADN y la defensa antioxidante.
- El NADH es la forma cargada de NAD responsable de entregar electrones para producir ATP.
- El NMN es un precursor de NAD que se convierte en NAD en las células, lo que ayuda a mantener niveles óptimos de este último, incluso a medida que envejecemos.
El mundo de la longevidad está lleno de acrónimos, y NAD, NMN y NADH se mencionan con frecuencia en las etiquetas de suplementos, en las etiquetas de investigaciones y en los foros de biohackers. Pero, ¿qué significan realmente? Si bien la abreviatura facilita las cosas en comparación con nombres formales como nicotinamida adenina dinucleótido y nicotinamida mononucleótido, también puede difuminar distinciones clave. ¿Qué diferencia, por ejemplo, al NAD del NADH? Si te preocupa esta pregunta, estás en el lugar correcto. Analicemos con más detalle el NAD, el NADH y el NMN: qué son, cómo funcionan y por qué la diferencia es importante para cualquier persona interesada en la energía, el envejecimiento y la salud celular en general.
¿Qué son NAD, NADH y NMN?
El NAD, o nicotinamida adenina dinucleótido, es una coenzima presente en cada célula del cuerpo. El Dr. Andrew Salzman, director médico de Wonderfeel y reconocido investigador biomédico, describe el NAD como el componente central de nuestra biología porque su papel es fundamental. Se utiliza en unos 500 procesos enzimáticos del organismo, incluyendo tres funciones clave: metabolismo energético, reparación del ADN y defensa antioxidante.
La producción de NAD disminuye naturalmente con la edad, y para los 50, tenemos aproximadamente la mitad del NAD que teníamos a los veinte. Considerando todas las maneras en que se utiliza esta molécula, este proceso es problemático, como mínimo. Los problemas relacionados con la edad, como una mente más nublada, tiempos de recuperación más lentos, un metabolismo lento y una menor resiliencia en la piel, el cabello y la salud celular en general, están relacionados con una menor cantidad de NAD en el cuerpo.
El NADH, o nicotinamida adenina dinucleótido (forma reducida), es la contraparte energética del NAD. La «H» indica que esta molécula contiene un átomo de hidrógeno y dos electrones. Como probablemente ya hayas adivinado, el NAD y el NADH son dos formas de la misma molécula; solo que cumplen funciones diferentes. El NAD acepta electrones y el NAD los cede para producir ATP. Recordarás de la biología básica que el ATP, o trifosfato de adenosina, es nuestra fuente de energía celular. Nota rápida: Si bien se pueden encontrar suplementos de NAD y NADH en el mercado, ninguno eleva los niveles de NAD, que es el objetivo para un envejecimiento saludable. El NADH, en particular, se recomienda reservarlo para usos clínicos o terapéuticos muy específicos bajo supervisión médica.
El NMN, o mononucleótido de nicotinamida, es una molécula única. Es un precursor directo del NAD y también se produce de forma natural en el cuerpo. Sin embargo, al igual que la producción de NAD, la de NMN disminuye con la edad. Y a diferencia del NAD y el NADH, la ciencia ha demostrado que la suplementación con NMN, como nuestro Wonderfeel Youngr™, puede ayudar a mantener niveles saludables de NAD.
Es un gran logro. Elevar los niveles de NAD en el cuerpo se traduce en mayor energía celular, mayor reparación del ADN, un sistema inmune más fuerte y células más fuertes y sanas. Y sí, eso significa que los problemas relacionados con la edad podrían mejorarse: aspectos como un metabolismo más ágil, una mente más aguda, músculos y células más fuertes, e incluso mejoras en la piel y el cabello son efectos comunes de la suplementación con NMN.
¿Cómo funcionan el NAD, el NADH y el NMN en el cuerpo?
Las tres moléculas participan en el complejo y elegante sistema celular que mantiene el cuerpo en funcionamiento. El NAD es la coenzima que mueve los electrones durante reacciones metabólicas específicas. Al aceptar electrones, se convierte en NADH y su función es transportarlos a la cadena de transporte mitocondrial. La energía de los electrones transportados se utiliza para producir ATP, que, a su vez, se utiliza cada vez que parpadeamos, pensamos, nos movemos o respiramos. Ya te haces una idea.
El NMN favorece un proceso ascendente de NAD a NADH, garantizando que las células tengan suficiente NAD para mantener el ciclo energético en marcha. Cuando no se tiene suficiente NAD (y recuerda que los niveles de NAD disminuyen naturalmente con la edad), el ciclo completo se ralentiza. Menos NAD significa menos NADH, lo que a su vez implica menos ATP, que significa menos energía y apoyo para el mantenimiento del ADN y la defensa celular. Por eso, la suplementación con NMN es un enfoque tan importante en la investigación sobre la longevidad: mantiene el ciclo del NAD en marcha.
Por qué es importante la relación NAD/NADH
El equilibrio entre NAD y NADH en el organismo puede ser un indicador clave de la salud celular y la eficiencia metabólica. Una proporción más alta suele significar una mejor función mitocondrial, un metabolismo energético más eficiente y un equilibrio redox más saludable. Una proporción más baja (demasiado NADH en relación con NAD) puede indicar estrés metabólico o disfunción mitocondrial. Esto se debe a que la acumulación de NADH puede afectar negativamente la actividad de las sirtuinas y las PARP. Estas enzimas regulan la reparación del ADN, la respuesta al estrés y la longevidad, y son activadas por el NAD, no por el NADH.
La proporción de NAD/NADH es sensible, y los malos hábitos y condiciones de vida (como la sobrealimentación crónica, una dieta deficiente en nutrientes, el síndrome metabólico y la obesidad) pueden sesgar hacia el NADH. Por otro lado, el ayuno intermitente, el ejercicio constante y suplementos como NMN y NR (ribosido de nicotinamida) tienden a elevar los niveles de NAD, lo que tiene un efecto positivo en esta proporción. Esto nos lleva a preguntarnos: ¿cómo elegir un suplemento que favorezca un equilibrio saludable de NAD/NADH?
¿Qué suplemento es mejor: NAD, NADH o NMN?
Si bien los suplementos de NMN acaparan la mayor atención en el mundo de la longevidad, con razón existen suplementos de NADH. La forma reducida de NAD es un producto de nicho y se usa generalmente clínicamente o de forma ocasional para mejorar rápidamente la claridad mental, el estado de ánimo o la resistencia. Sin embargo, no eleva los niveles de NAD, y un exceso puede afectar negativamente la proporción NAD/NADH. Además, dado que existe la posibilidad de interacciones con otros suplementos y medicamentos, es mejor explorar el NADH bajo la supervisión de un profesional médico y no como un suplemento diario.
El NMN, por otro lado, es mucho más fácil de integrar en tu rutina de bienestar. Y a diferencia de tomar NAD directamente, que no es particularmente efectivo porque es difícil de absorber y utilizar por el cuerpo, el NMN llega sin problemas a las células de forma segura. Allí, se transporta en su propia lanzadera y se convierte directamente en NAD. Y ese, después de todo, es el objetivo.
Conclusión: NAD, NADH o NMN
El NAD, el NADH y el NMN son componentes esenciales del ciclo energético celular del cuerpo. El NAD impulsa los procesos biológicos fundamentales, el NADH aporta energía y el NMN ayuda a mantener estables los niveles de NAD. Comprender cómo funcionan y cómo apoyarlos puede ayudarte a tomar decisiones informadas para tener energía, vitalidad y un envejecimiento saludable.
Preguntas frecuentes
¿Es mejor tomar NAD o NADH?
¡Ninguno! Si el objetivo es mantener los niveles de NAD en el cuerpo, es mejor usar un precursor de NAD como el NMN o el NR. Estos suplementos llegan eficientemente a las células, donde se convierten directamente en NAD.
¿Debo tomar suplementos de NADH?
La mayoría de las personas no deberían tomar suplementos de NADH, ya que no aumentan los niveles de NAD (el verdadero objetivo para promover la longevidad y un envejecimiento saludable). En ocasiones, los suplementos de NADH se utilizan clínicamente o para obtener energía a corto plazo. Sin embargo, esto suele hacerse bajo supervisión médica.
¿El NAD a NADH es oxidación o reducción?
Cuando el NAD gana electrones (y un átomo de hidrógeno), se reduce a NADH. Cuando el NADH cede esos electrones para formar ATP, se oxida de nuevo a NAD+.
¿Cuál es la función del NAD y el NADH?
El NAD es una coenzima esencial en el organismo y participa en más de 500 reacciones, como el metabolismo energético, la reparación del ADN y la señalización celular. El NADH es la forma reducida del NAD, responsable de transportar electrones a las mitocondrias para generar ATP.
¿Es el NADH mejor que el NMN?
Depende de tus objetivos. El NADH no eleva los niveles de NAD, así que, si buscas longevidad, un suplemento precursor de NAD como NMN es la mejor opción.
¿Pueden los suplementos aumentar tanto el NAD como el NADH?
¡Claro que sí! Los precursores de NAD como Wonderfeel Youngr™ aumentan los niveles de NAD, lo que significa que se produce más NADH durante el metabolismo energético. Esto favorece una proporción saludable de NAD/NADH, fundamental para una función mitocondrial eficiente.
